Uma coisa frequentemente negligenciada por mergulhadores é o condicionamento físico. O mergulho autônomo é promovido como uma atividade de baixo impacto, fácil e que não requer qualquer condicionamento físico. Muitos mergulhadores são péssimos nadadores, e na verdade é possível ensinar alguém que não sabe nadar a mergulhar.

O mergulho em apneia tem necessidades completamente distintas e não será abordado nesta matéria, embora alguns dos treinamentos abaixo possam ser utilizados.

A grande maioria dos mergulhadores que acompanhei nas mais diversas saídas e atividades se beneficiaria de um programa de condicionamento físico. Mergulhar todo final de semana não basta, especialmente para quem vive em cidades onde não se pode mergulhar com bastante frequência.