Quando fotografamos, a luz entra pela lente e é registrada pelo sensor da câmera.

Os diodos fotográficos no sensor criam um sinal elétrico que é convertido em valor digital pelo processador, sendo armazenado no buffer e, em seguida, gravado em um cartão de memória.

Um sensor de câmera fotográfica é na verdade um chip de silício no interior da câmera, responsável pela conversão da luz proveniente da lente em voltagem, e quanto maior o sensor, mais luz ele será capaz de coletar para gerar e gravar uma imagem.