Arquipélago formado por várias ilhas e ilhotes, como a Ilha de São Sebastião, onde se localiza a área urbana e sede do município de Ilhabela, ilha da Serraria, ilha Ribeirão, ilha da Lagoa, ilhas das Galhetas, ilhote Codó, ilhote Figueira, ilha da Prainha, ilha das Cabras, ilha dos Búzios e ilha da Vitória.

O Parque Estadual Ilhabela ocupa 85% da ilha de São Sebastião e a totalidade da área emersa das ilhas das Cabras, de Búzios e da Vitória. Separada do continente pelo canal de mesmo nome, a Ilha de São Sebastião é a segunda maior ilha marítima do Brasil, abrigando a maior porção insular dos remanescentes da Mata Atlântica.

Possui um relevo bem acentuado, com montanhas que superam 1.000 metros de altitude.

Particularidades

Parte das ilhas que integram o arquipélago já era habitada muito antes da chegada dos primeiros europeus ao Brasil. Pesquisas cientificas identificaram 14 sítios arqueológicos no arquipélago. Treze desses sítios estão localizados nas ilhas de São Sebastião, Búzios e Vitória, formando o que os especialistas denominam de “acampamentos concheiros”.

Acredita-se que estes locais eram habitados por volta de 2000 A.C. por pescadores coletores do litoral, indígenas assim denominados porque não dominavam a agricultura e nem a produção de cerâmica, vivendo apenas do que encontravam na natureza, especialmente de animais marinhos.

Ilhabela é considerado o maior parque de naufrágios do estado de São Paulo. Isso se deve a fatores como a localização geográfica, interposta nas rotas de navegação entre os maiores portos do país, grande número de lajes e parcéis submersos em seu entorno, frequentes ocorrências de densos nevoeiros, fortes ventos, mar agitado e intensas correntes marítimas.

Ao longo da extensa orla, intercalam-se costões rochosos e praias, aos pés de acentuadas escarpas ou em sacos, baías, enseadas, costeiras e pontas, formando ilhotas, lajes e parcéis, que, juntamente com os naufrágios,  proporcionam uma infinidade de perfis para mergulhos.

As profundidades nos pontos desse destino vão de dois a 55 metros e a visibilidade varia muito em função das correntes e condições climáticas, alcançando 15 metros nos melhores dias. Ao longo do ano, a temperatura média da água situa-se na casa dos 22°C, podendo
chegar aos 27°C entre meados de janeiro até a chegada do outono. Ocasionalmente, no início do verão, pode ocorrer o fenômeno das termoclinas, correntes extremamente frias, em determinada faixa da coluna d’água.

Como chegar

É importante observar previamente as condições climáticas, de navegação e de fundeio. Os principais pontos de embarque para a Ilha da Vitória são o Saco da Ribeira e a Enseada do  Itaguá, em Ubatuba, e as marinas de Ilhabela e São Sebastião.

Pontos de Mergulho

Cabaraú

Profundidade: 3 a 10 metros. Condições de fundeio – ponto abrigado dos ventos de E, SE e S. Parcelado formando uma coroa, contornado por areia onde podem ser vistas raias e tartarugas. GPS: 23º 52’ 38.16” S / 45º 26’ 43.80” W.

Costão norte da praia de poço

Mergulho bem tranquilo, e sempre abrigado, normalmente com boa visibilidade, onde pode-se encontrar alguns peixes de passagem e grandes tocas.