A linha Nikonos foi lançada em grande escala em 1963 pela Nippon Kogaku K.K., atualmente conhecida como Nikon Corporation.

A original Calypso (1961), era uma câmera resistente a pressão da água, para até 50 metros de profundidade e desenhada pelo antigo fabricante de equipamentos de mergulho, La Spirotechnique, na França, para ser utilizada pelos mergulhadores na época.

O nome Calypso foi diretamente associado ao nome do pesquisador Jaques-Yves-Cousteau, ex-capitão da marinha francesa e inventor do aqualung, famoso também, por ter criado o filme científico “O Mundo do Silêncio” (Le Monde du Silence), onde apareciam diversas imagens submarinas nas Ilhas Gregas.