Nos últimos dez a quinze anos, a população mergulhadora tornou-se sensibilizada para a presença potencialmente perigosa de poluição no mar. O oceano tem sido um depósito tradicional de muitos tipos e graus de poluentes. Há vários anos, um artigo do Los Angeles Times indicava que 2.000 praias dos Estados Unidos foram fechadas devido a vazamentos de esgoto (1993).